Piłki, jakimi grają najlepsi piłkarze, ewoluują wraz z rozwojem całej dyscypliny. Gra staje się coraz szybsza, a futbolówka ma niebagatelne znaczenie w przyspieszaniu rozgrywki. Największy wpływ na rozwój futbolu mają bez wątpienia piłki Adidas przygotowywane na największe międzynarodowe turnieje – mistrzostwa świata i Europy. To na nich wyznacza się trendy obowiązujące w rozgrywkach ligowych. Na każdej kolejnej imprezie gra się inną piłką – za ich przygotowanie w drugiej dekadzie XXI wieku odpowiadała niemiecka firma Adidas. Co przygotowała na poszczególne zawody?
Tango 12 w Polsce i na Ukrainie
W 2012 roku mistrzostwa Europy zagościły w Polsce i na Ukrainie. Adidas przygotował piłkę zgrzewaną z siedmiu paneli, które pokrywała ziarnista, wypukła faktura. Miała ona ułatwiać kontrolę nad piłką. Nazwa Tango 12 nie jest przypadkowa – piłka nawiązywała graficznie do produktów, które Adidas przygotowywał w XX wieku. Zawarto na niej również barwy narodowe Polski i Ukrainy oraz motywy ludowe słowiańskich narodów. Podczas turnieju Polacy nie byli zbyt bramkostrzelni: po jednym trafieniu zanotowali Robert Lewandowski i Jakub Błaszczykowski. Najlepszymi strzelcami byli Mario Mandzukić, Fernando Torres, Mario Gomez, Cristiano Ronaldo, Mario Balotelli i Ałan Dzagojew, którzy zdobyli po trzy bramki.
Brazylijski sposób życia
Właśnie sposób życia Brazylijczyków, ich serdeczność i otwartość oznacza słowo Brazuca, czyli nazwa piłki z mundialu w 2014 roku. Technologicznie przypomina Tango 12 – przede wszystkim ze względu na chropowatą fakturę. Dzięki sześciu panelom nowa piłka miała być jednak jeszcze bardziej symetryczna, a przez to zapewniać bardziej aerodynamiczny lot i lepszą kontrolę. Była najdłużej testowaną piłką w historii futbolu, również przez piłkarzy, którzy nie mieli podpisanego kontraktu z Adidasem. Najwięcej bramek na brazylijskim mundialu zdobył Kolumbijczyk James Rodriguez, który sześć razy trafił do siatki.
Piękna gra – zwłaszcza dla Polaków
Beau Jeu, po francusku piękna gra, to nazwa piłki stworzonej na Euro 2016, czyli turniej, na którym polskiej reprezentacji w XXI wieku poszło zdecydowanie najlepiej. Podobnie jak Brazuca, stworzona została z sześciu paneli, a graficznie nawiązuje do barw Francji – białej, granatowej i czerwonej. Co ciekawe, w trakcie jednego z meczów turnieju piłka pękła. Po zakończeniu fazy grupowej Beau Jeu zastąpiła futbolówka o nazwie Fracas, która jednak w niczym nie różniła się od poprzedniczki, poza bardziej dynamiczną grafiką. Królem strzelców francuskiego turnieju został Antoine Griezmann z sześcioma bramkami. Dla Polaków gole zdobywali Jakub Błaszczykowski (dwa) i po jednym Robert Lewandowski oraz Arkadiusz Milik.
Rosyjskie marzenia
Na mundialu w 2018 roku Adidas przygotował piłkę Telstar 18, która graficznie nawiązywać miała do piłek, jakimi grano na mistrzostwach w 1970 i 1974 roku. Technologicznie wzorowana była na Brazuce, natomiast wykonano ją z materiałów powstałych w recyklingu. Fazę pucharową rozgrywano piłką Telstar Machta, co po rosyjsku oznacza marzenia i ambicje. Klasyczny czarno-biały design wzmocniono dynamiczną krwistą czerwienią, która miała nawiązywać do barw Rosji. Polacy tylko dwukrotnie potrafili strzelić nią gola: udało się to Grzegorzowi Krychowiakowi i Janowi Bednarkowi. Thiago Cionek zdobył natomiast bramkę samobójczą. Królem strzelców rosyjskiego turnieju z sześcioma trafieniami został Anglik Harry Kane.
Euforia w całej Europie
W 2020 roku odbędzie się kolejny czempionat Starego Kontynentu. Tym razem przede wszystkim krytykowana jest formuła rozgrywek, bowiem mecze rozgrywane są na całym kontynencie: od Bilbao aż po Baku. Na murawie zatańczy piłka Uniforia. Jej nazwa pochodzi od zbitki słów unity (jedność) i euforia. Design jest bardzo ciekawy, ponieważ posiada kolorowe wstawki, które znacznie ożywiają wygląd piłki. Polska swoje mecze Uniforią rozegra w Bilbao oraz w Dublinie. Zmierzy się z Hiszpanią, Szwecją i najlepszą drużyną z grona zespołów walczących w barażach: Bośnią i Hercegowiną, Irlandią, Słowacją lub Irlandią Północną.
